¿Qué es PLA? Todo lo que necesitas saber
¿Ha estado buscando una alternativa a los plásticos y empaques basados en petróleo? El mercado actual se está moviendo cada vez más hacia productos biodegradables y ecológicos hechos de recursos renovables.
PLA FilmLos productos se han convertido rápidamente en una de las opciones biodegradables y ecológicas más populares del mercado. Un estudio de 2017 encontró que reemplazar los plásticos a base de petróleo con plásticos a base de biografía podría reducir las emisiones industriales de gases de efecto invernadero en un 25%.
¿Qué es PLA?
El PLA, o ácido poliláctico, se produce a partir de cualquier azúcar fermentable. La mayoría del PLA está hecho de maíz porque el maíz es uno de los azúcares más baratos y disponibles a nivel mundial. Sin embargo, la caña de azúcar, la raíz de tapioca, la yesava y la pulpa de remolacha azucarera son otras opciones.
Como la mayoría de las cosas relacionadas con la química, el proceso de crear PLA del maíz es bastante complicado. Sin embargo, puede explicarse en algunos pasos directos.
¿Cómo se fabrican los productos PLA?
Los pasos básicos para crear ácido poliláctico a partir del maíz son los siguientes:
1. El primer almidón de maíz debe convertirse en azúcar a través de un proceso mecánico llamado molienda húmeda. La molienda húmeda separa el almidón de los núcleos. Se agregan ácido o enzimas una vez que estos componentes se separan. Luego, se calientan para convertir el almidón en dextrosa (también conocido como azúcar).
2. Luego, la dextrosa se fermenta. Uno de los métodos de fermentación más comunes implica agregar bacterias de Lactobacillus a la dextrosa. Esto, a su vez, crea ácido láctico.
3. El ácido láctico se convierte en lactida, un dímero en forma de anillo del ácido láctico. Estas moléculas de lactida se unen para crear polímeros.
4. El resultado de la polimerización son pequeñas piezas de plástico de ácido poliláctico de materia prima que se puede convertir en una variedad de productos de plástico PLA.
¿Cuáles son los beneficios de los productos PLA?
PLA requiere un 65% menos de energía para producir que los plásticos tradicionales a base de petróleo. También emite un 68% menos gases de efecto invernadero. Y eso no es todo:
Los beneficios ambientales:
Comparable a PET Plastics: más del 95% de los plásticos del mundo se crean a partir de gas natural o petróleo crudo. Los plásticos a base de combustibles fósiles no solo son peligrosos; También son un recurso finito. Los productos de PLA presentan un reemplazo funcional, renovable y comparable.
Biológico-Los materiales de un producto biológico se derivan de la agricultura o plantas renovables. Debido a que todos los productos de PLA provienen de almidones de azúcar, el ácido poliláctico se considera a base biológica.
Biodegradable- Los productos de PLA logran estándares internacionales para la biodegradación, degradación naturalmente en lugar de acumularse en vertederos. Requiere ciertas condiciones para degradarse rápidamente. En una instalación de compostaje industrial, puede descomponerse en 45-90 días.
No emite humos tóxicos, a diferencia de otros plásticos, los bioplásticos no emiten ningún vapor tóxico cuando se incineran.
Termoplástico- El PLA es un termoplástico, por lo que es moldeable y maleable cuando se calienta a su temperatura de fusión. Se puede solidificar y moldear en varias formas, lo que lo convierte en una excelente opción para el envasado de alimentos y la impresión 3D.
Aprobado por el contacto de alimentos- El ácido poliláctico se aprueba como un polímero generalmente reconocido como seguro (GRAS) y es seguro para el contacto de los alimentos.
Los beneficios de envasado de alimentos:
No tienen la misma composición química dañina que los productos a base de petróleo
Tan fuerte como muchos plásticos convencionales
De congelador
Las tazas pueden manejar temperaturas de hasta 110 ° F (los utensilios de PLA pueden manejar temperaturas de hasta 200 ° F)
No tóxico, de carbono neutral y 100% renovable
En el pasado, cuando los operadores de servicios de alimentos querían cambiar a envases ecológicos, es posible que solo hayan encontrado productos caros y deficientes. Pero PLA es funcional, rentable y sostenible. Hacer el cambio a estos productos es un paso significativo para reducir la huella de carbono de su negocio de alimentos.
Además del embalaje de alimentos, ¿cuáles son otros usos para PLA?
Cuando se produjo por primera vez, PLA costó alrededor de $ 200 para hacer una libra. Gracias a las innovaciones en los procesos de fabricación, cuesta menos de $ 1 por libra para fabricar hoy. Debido a que ya no es costoso, el ácido poliláctico tiene el potencial de adopción masiva.
Los usos más comunes incluyen:
Filamento de material de impresión 3D
Envasado de alimentos
Envasado de ropa
Embalaje
En todas estas aplicaciones, las alternativas de PLA presentan ventajas claras sobre los materiales tradicionales.
Por ejemplo, en las impresoras 3D, los filamentos de PLA son una de las opciones más populares. Tienen un punto de fusión más bajo que otras opciones de filamentos, lo que las hace más fáciles y seguros de usar. El filamento de PLA de impresión 3D emite lactida, que se considera un humo no tóxico. Entonces, a diferencia de las alternativas de filamentos, imprime sin emitir toxinas dañinas.
También presenta algunas ventajas claras en el campo de la medicina. Se favorece debido a su biocompatibilidad y degradación segura a medida que los productos de PLA se degradan en el ácido láctico. Nuestros cuerpos producen naturalmente ácido láctico, por lo que es un compuesto compatible. Debido a esto, el PLA se usa con frecuencia en sistemas de administración de fármacos, implantes médicos e ingeniería de tejidos.
En el mundo de la fibra y los textiles, los defensores tienen como objetivo reemplazar los poliésteres no renovables con fibra PLA. Las telas y los textiles hechos con fibra PLA son livianos, transpirables y reciclables.
PLA se usa ampliamente en la industria del envasado. Las principales empresas como Walmart, Newman's Own Organics y Wild Oats han comenzado a usar envases compostables por razones ambientales.
¿Son los productos de embalaje de PLA adecuados para mi negocio?
Si sus negocios actualmente usan cualquiera de los siguientes artículos y le apasiona la sostenibilidad y reduce la huella de carbono de su negocio, entonces el empaque de PLA es una excelente opción:
Tazas (tazas frías)
Contenedores de delicatessen
Embalaje
Contaneros de comida
Pajita
Bolsas de café
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Tiempo de publicación: mayo-28-2022